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《超级马里奥》最早是一部动画片
Source:中国文化报   Updated:2016-01-11

提到“超级马里奥”5个字时,很多人都知道那是一个长着大鼻子和黑胡子、穿背带裤、戴帽子的管道工吃蘑菇救公主的游戏,但很少人知道,《超级马里奥》最早其实是一部动画片。

  1984年,日本任天堂株式会社为了配合自己的王牌家用游戏机FC(红白机)登陆北美市场,同时对将要制作的几款本社第一方配套游戏进行广告预热,任天堂与美国DIC娱乐动画公司(DIC Entertainment)展开合作,把预计在1985年发行的包括《超级马里奥》和《赛尔达传说》等几款游戏进行动画合作开发,即任天堂负责《超级马里奥》的电视游戏制作,DIC娱乐负责《超级马里奥》的电视动画制作,所产生的版权归各自所有,而对相应衍生品的开发和授权收益则进行了一定程度的划分。

  这种合作方式具有日本动画界制片委员会的色彩,但对于任天堂这种游戏公司来说,还是破天荒第一次,而对于DIC娱乐这种美国公司而言,更是一种新尝试。

  不料,合作过程出现了意外。

  首先是任天堂的问题,程序设计失误加上任天堂传统日式家族企业的低效,导致原计划1985年暑期发行的《超级马里奥》游戏延期到当年9月13日才在日本首发,而北美版FC游戏机直到1986年2月才在美国和加拿大发售,之后因为产能不足和渠道不畅,在相当长一段时间内只能通过邮寄方式发售,这使得《超级马里奥》游戏在北美影响的到来比预计晚了许多。

  而对于DIC娱乐来说,已做好的、版权完全属于自己的电视动画片不可能完全按照任天堂的节奏来。于是,1985年暑期,以《超级马里奥》游戏为蓝本制作的电视动画片《超级马里奥世界》抢先登场了。

  由于美国电视动画的制作方式以满足美国本土儿童观众口味为主,所以尽管角色造型和世界观限定在了《超级马里奥》游戏的设定范围内,但表现方式发生了很大变化:马里奥被演绎成一个超级大饭桶,总是满世界寻找意大利餐厅,一顿可以吃掉一整个比萨饼和一大碗意大利面;马里奥的弟弟路易基则是一个胆小怕事、唯恐受伤害的自私家伙;小蘑菇奇诺比奥、库巴大王、碧琪公主等角色除了造型以外,性格、前史等也与任天堂当初的角色设定相去甚远。

  更为严重的是,DIC娱乐并不是一家运作能力很强的公司,对于《超级马里奥》的态度和当年很多美国人看待日本公司一样——“钱多、人傻、赚一票就跑”,《超级马里奥》被当作了一个赚快钱的项目。从实际效果来看,这部动画片内容略带黑暗色彩,恐吓、爆炸、囚禁、酷刑、枪击、抢夺……几乎所有的低俗美剧桥段都能在这部片子中找到。

  在游戏发行以前,《超级马里奥》给美国观众的印象就是这样。

  等到《超级马里奥》游戏以席卷全球之势火起来的时候,任天堂开始有意无意地谴责DIC娱乐,要求对方按照自己规定动作制作《超级马里奥》动画片。但DIC娱乐有自己的理由:《超级马里奥》电视动画片版权归我,我想怎么做就怎么做,谁也管不了。

  好在任天堂很争气。随着1986年《超级马里奥兄弟2》、1988年《超级马里奥兄弟3》和1990年《超级马里奥世界》依次登场,加之持续不断的衍生和外传作品,以“超级马里奥”为蓝本的游戏开发了上百种,正版总销量超过2.4亿套,盗版销量甚至达到了5亿套。时至今日,“超级马里奥”已成为一个全球性的文化符号。

  反观DIC娱乐,1989年,当《超级马里奥》后续游戏已经大获成功的时候,它还是以《超级马里奥兄弟——超级表演》这种更低俗、更粗糙的动画挥霍着这一世界文化品牌。由于DIC娱乐不具备对项目其他领域的开拓能力和授权渠道,使得在市面上几乎找不到“超级马里奥”相关衍生品。直到1994年,DIC娱乐被加拿大动画公司DHX Media收购,《超级马里奥》动画片才算正式告别了历史舞台。

  DHX Media的母公司是美国第三大传媒集团维亚康姆,旗下包括派拉蒙公司。就像被美国收购的很多动画IP一样,“超级马里奥”以及之前提到的“赛尔达”,它们的各项权利被锁在了美国娱乐工业体制下的某个保险箱里,直至今日。

“超级马里奥”作为一个伟大的游戏IP,竟包含着一个非常荒诞的“烂尾工程”,无人不知的游戏却没有相应的动画和周边产品做配套,这既是任天堂深感无奈的事,也是全球马里奥粉丝深感遗憾的事。

  造成这种局面的原因有很多。宏观上来看,日本当时的经济状况正在最高峰时期,美国社会对日本商业的崛起颇多顾虑;而日本对美国的看法从第二次世界大战以后就没变过——怕,但不得不依靠。也就是说,双方在合作之初就充满了不信任感。微观上来看,核心问题是日本电视动画制片委员会的开发模式和美国电视动画工业模式的矛盾,在出现问题之后,双方谁也没有主动去寻求解决方案,而是放任问题严重到无以复加的程度。当《超级马里奥》游戏火爆超出所有人的预期,尤其是任天堂当初的预期,双方更不可能真正坐下来商谈解决方案了。

  任天堂因此吸取了教训,它的下一个游戏《口袋妖怪》完全按照日本的模式进行动画制作,使皮卡丘成为又一个源自日本、走向世界的动漫形象。


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